Chinchilla é um animal vegetariano, originário da América do Sul, precisamente das altas planícies dos Andes. Neste seu habitat primitivo, via de regra desértico, alimentava-se apenas de ervas (gramídeos), cascas, folhas de arbustos. Normalmente, fazia muito calor durante o dia, e muito frio no período noturno, sendo de hábitos noturnos, ela se abrigava durante o dia em tocas e durante a noite, saia para comer.

A primeira criação de chinchillas em cativeiro foi iniciada na Califórnia pelo engenheiro de minas americano Mathias Chapmam. Em suas explorações, deparou com este animal e ficou impressionado com a delicadeza e suavidade de sua pele, levou então alguns exemplares aos Estdos Unidos e assim iniciou sua criação.

Características:

As Chinchillas são animais muito receptivos, ao acostumar com o seu tratador elas criam um vínculo, sabendo identificá-lo de um estranho. Elas possuem um tamanho de 20 a 26 cm de comprimento quando adultas, possuem uma longa e bonita calda chegando muitas vezes a metade de seu corpo. Atinge aproximadamente um peso de 560 a 840 grs. e vive aproximadamente 18 a 20 anos.

A Chinchilla pode viver em qualquer ambiente, mesmo em casa pois é extremente limpa e não desprende odores. Devido a densidade de seus pelos nela não se cria nenhuma espécie de parasitas comuns aos outros animais domésticos. É um animal pacífico e mimoso, adaptando-se facilmente ao ambiente.

A Chinchilla pode ser criada em qualquer local desde que o mesmo seja seco, bem ventilado e abrigada de sol. Tendo a chinchilla como habitat natural os Andes onde suportava grandes variações de temperatura, transformou-se em um animal muito resistene.

Espécies

Existem três espécies de chinchilla:

Chinchilla Lanigera
Chinchilla Brevicaudata
Chinchilla Real